Aandacht nodig voor fietsveiligheid
Nederland is hét fietsland; met stip op nummer één. Zodra we kunnen lopen, zitten we ook op een fietszadel. En als rechtgeaarde Nederlander blijf je dan graag een leven lang fietsen. De introductie van de elektrische fiets maakte dit ook voor ouderen goed mogelijk. Maar veiligheid blijft helaas nog een onderbelicht thema. Naast dat de oudere fietser hier zelf op moet letten, moet er ook qua infrastructuur het nodige gebeuren.
REGIO - Nederlanders zijn fanatieke fietsers; we fietsen gemiddeld zo'n 1.100 kilometer per jaar. Niet verrassend zijn jongeren de meest fanatieke fietsers; dankzij schoolverkeer fietsen zij gemiddeld zo'n 2.500 kilometer per jaar. Opmerkelijk genoeg zijn senioren ook statistisch fanatieke fietsers; volgens de Stichting Wetenschappelijk Onderzoek Verkeersveiligheid (SWOV) fietsen ouderen tussen de 66 en 89 jaar vaker dan iemand van middelbare leeftijd. De senior zit gemiddeld zo'n vijf uur per week op de fiets. Niet slecht!
E-Bike
Niet verrassend was de elektrische fiets de grote aanjager voor het fietsen op hogere leeftijd. De e-bike was in het begin dan ook vooral een saai iets voor senioren, vergelijkbaar met de rollator of sta-opstoel. Uiteindelijk ontdekte ook de jongere generatie de elektrische fiets: je hebt altijd wind mee, zelfs heuvel op. Het is natuurlijk ook best lekker ontspannend.
Keerzijde
Waar veel senioren vroeger al snel een scootmobiel kregen is nu de elektrische fiets voor velen een passender hulpmiddel. Je blijft mobiel zonder gelijk in zo'n karretje te zitten. Wel heeft dit een keerzijde: op de elektrische fiets zijn senioren aardig kwetsbaar. Het SWOV signaleert in het rapport 'De staat van fietsveiligheid in 2025' dat bijna de helft van alle dodelijke en ernstig gewonde fietsslachtoffers 70 jaar of ouder is. Hoewel het ongevalsrisico zelf niet structureel stijgt, zal door de vergrijzing het aantal slachtoffers wel toenemen.
Maatregelen nodig
SWOV en organisaties als Veilig Verkeer Nederland hebben ook diverse adviezen om de veiligheid te verbeteren. Zo is het zeker verstandig voor ouderen om een specifieke fietstraining te doen gericht op hun leeftijd. Hierbij leert men onder andere veilig fietsgedrag, het trainen van vitaliteit en balans, maar ook het opfrissen van de verkeersregels komt aan bod. Ook is helmgebruik sterk aan te raden. Hierdoor verklein je het risico op hersenletsel aanzienlijk.
Er zijn ook andere aspecten die zeker aandacht verdienen. Zo moeten gemeenten meer aandacht geven aan betere en vergevingsgezinde fietspaden met voldoende breedte en veilige oversteekplaatsen. Ook zou het veel helpen om de snelheden te verlagen op wegen waar fietsers en auto's elkaar ontmoeten. Zo komen we allemaal veilig aan.
senior fietst vaker dan middelbare leeftijd
